Onbekend, maar zeker niet onbemind

ARTIKEL

Nino Stuivenberg, woensdag 9 september 2020

300 sec

Pols breidt aanbod uit met getrokken cirkelmaaiers van Wessex

De markt voor cirkelmaaiers krijgt er een speler bij: Wessex. Pols start per direct met de import van het Engelse merk. Het bedrijf uit Zuidland draaide de afgelopen tijd de nodige demo's met de nieuwe Wessex-maaiers om het merk onder de aandacht te brengen. Vakblad Greenkeeper bezocht een van die demonstraties op De Oosterhoutse.

De Wessex CRX-320 op De Oosterhoutse

Wessex is al sinds 1962 fabrikant van cirkelmaaiers, maar tot nu toe waren de machines van Britse makelij nog nooit in Nederland beschikbaar. Pols brengt daar verandering in. Met het importeurschap wil het bedrijf inspelen op de veranderende vraag in de golfmarkt. Cees Wolters van Pols vertelt: 'Pols is natuurlijk bekend als importeur van Jacobsen en Ransomes. Wij merken dat er naast de normale vraag naar deze conventionele machines steeds meer vraag komt naar alternatieven. Daarom zijn we gaan rondkijken om ons aanbod uit te breiden en op die veranderende vraag in te spelen. We zochten daarbij naar een product dat echt wat toevoegt aan de markt. Met Wessex doen we dat.'

Eyeopener

Wolters zocht dit voorjaar contact met de exportmanager van Wessex en zo kwam het balletje aan het rollen. De fabrikant liet een machine naar Nederland komen en er werden diverse demonstraties ingepland. Bij de eerste, half juli, regende het pijpenstelen. Voor Wolters een mooie gelegenheid om te zien hoe de machine zich gedraagt onder natte omstandigheden ten opzichte van een vergelijkbare cirkelmaaier. De verschillende demonstraties waren voldoende aanleiding om voor het importeurschap te gaan. Wolters noemt het een eyeopener: 'Ik had op YouTube al gezien hoe strak deze maaier langs bunkerranden kan rijden en hoe goed hij contouren volgt. Dat hij onder kletsnatte omstandigheden zo goed bleef presteren, was voor mij de bevestiging dat hij potentieel heeft. Met Wessex kunnen we een nieuw deel van de markt bedienen.' Pols zet daarbij in op de lange termijn. Voorafgaand aan het tekenen van het samenwerkingscontract is veel aandacht besteed aan aftersales. 'We zien veel potentieel voor golf, maar zeker ook voor de sportmarkt. Dan moet alles kloppen om het merk een sterke positie in de markt te bezorgen.'

Arijan van Alphen en Cees Wolters

Getrokken maaien: even wennen

Van de Wessex-machines is de CRX-320 de meest in het oog springende machine voor golfbanen. Daarnaast is er de RMX-serie voor sportvelden. De CRX-320 is een getrokken cirkelmaaier die je achter een tractor monteert. Dat zal voor veel greenkeepers even wennen zijn. De algemene gedachte is om 'vooruit' te maaien, anders rijd je het gras plat voordat je maait. De maaidekken van de CRX-modellen zijn hier echter aan aangepast; ze zuigen het gras omhoog voordat er gemaaid wordt. Wolters licht toe: 'Ze creëren zoveel luchtverplaatsing en zo'n grote zuigende werking, dat het platgereden gras eerst wordt rechtgetrokken en dan afgemaaid. Zelfs in natte omstandigheden blijven er dan geen sporen achter. Dat komt ook door de looprol achter op de CRX, die het maaisel mooi neerlegt.' Wolters ziet daarin zelfs een voordeel, want als je eerst maait en dan eroverheen rijdt, heb je altijd rommel. Je rijdt dan immers met je banden door het gemaaide gras. Bij de CRX kan dat niet gebeuren.

'Bij kort tot middellang gras draait het allemaal om de uitwerpsnelheid'

De CRX-320 maait op een hoogte tussen de 10 en 110 mm. Pols zal dit model vooral vermarkten als maaier voor de semirough en rough. Wolters: 'Daarbij is de semirough het belangrijkst, al kan de machine ook makkelijk door lange stukken rough heen met een mooi maaibeeld. Dat ligt er maar net aan wat de golfbaan wil. We zien dat er steeds meer banen met relatief veel semirough zijn. Dat deel van de baan moet je gewoon bijhouden en daar heb je capaciteit voor nodig. Met de CRX-320 kun je die capaciteit creëren.' Als toevoeging is de maaier ook bruikbaar op fairways. In het buitenland is de maaier tijdens de coronatijd ingezet op fairways en dat gebeurt ook in de wintermaanden als er minder spelers in de baan zijn. Verder is hij inzetbaar op de drivingrange en om incidenteel sprieten te maaien die de kooimaaier op fairways niet pakt.

De CRX-320 laat een strak maaibeeld achter.

Laagvlieger

Voor de greenkeepersloods van De Oosterhoutse vertelt Wolters hoe de machine in elkaar zit. De CRX-320 heeft drie maaidekken, die per dek drie maaimessen hebben. De totale werkbreedte met uitgeklapte maaidekken is 3,2 meter en de dekken zijn aan de voor- en achterkant open. Wolters legt uit: 'Wessex onderscheidt zich van vergelijkbare cirkelmaaiers voor golfbanen door een grotere uitwerpsnelheid van het gras. In het dek wordt onder hoge snelheid lucht verplaatst om de spreiding te verbeteren. Al het gras wordt via de messen zo geleid dat het over de volle breedte verspreid wordt.' Elk dek is standaard uitgerust met een voor- en achterrol. Opvallend is dat de maaidekken laag bij de grond liggen. Daar is bewust voor gekozen, omdat de CRX-320 echt bedoeld is voor fine turf, kort tot middellang gras. Wolters: 'Dat is dus een ander principe dan bij een cirkelmaaier die hoog gras maait. Bij kort tot middellang gras draait het allemaal om de uitwerpsnelheid.' De machine scalpeert niet, wat mede te danken is aan de sloffen die tussen de rollen gemonteerd zijn. Aan de hele machine is te zien dat hij zo compact mogelijk gebouwd is.

Het tweede kenmerk van de CRX-320 is het pendelen van de maaidekken. Een ingenieus stel armen op de machine zorgt ervoor dat het dek vrijwel elke richting op kan draaien. Tijdens de demo is dit ook te zien: de machine maait moeiteloos over en rond ondulaties, bomen en bunkers. De CRX-320 heeft een groothoek-aftakas, waardoor hij zo scherp kan draaien als de bestuurder wil. De maaidekken moeten dan natuurlijk wel meedraaien. Kogels helpen het dek meesturen. Ook de manier waarop de dekken gemonteerd zijn, helpt: iets stekend, waardoor ze makkelijker bochten kunnen nemen. Dat alles om zo weinig mogelijk schade aan te richten.

Rond bunkerranden en bomen kan de machine goed uit de weg.

Een streepje voor

Hoofdgreenkeeper Arijan van Alphen test de CRX-320 op de semirough en langs de bunkerranden op hole 18. Het is geen toeval dat de demonstratie op De Oosterhoutse plaatsvindt. De greenkeepers werken nu nog met een Jacobsen AR522 semiroughmaaier, maar deze is bijna aan vervanging toe. Van Alphen is zich daarom aan het oriënteren op een nieuwe machine. 'We zijn een aantal alternatieven aan het bekijken', vertelt de hoofdgreenkeeper. 'We hebben al gekeken naar een klepelmaaier, naar een nieuwe AR522 en eerder al naar een andere getrokken variant. Daar zaten toen nog wat haken en ogen aan, onder andere omdat die scalpeerde. Toen Cees vertelde dat zij met Wessex bezig waren, wilde ik daar wel een demonstratie van zien.'

'Het eerste jaar is pionieren; daarna moet dit merk een vaste plek krijgen'

Bij de aanschaf van zo'n nieuwe maaier gaat men niet over één nacht ijs. Van Alphen legt uit: 'Het is maar net waar je als club voor kiest en wat je roughbeleid is. Je kunt cirkelmaaien, kooimaaien, klepelen of opruimen. De keuze die je maakt, heeft met heel veel factoren te maken die je allemaal afweegt. Denk aan de financiën, het personeel, of je een trekker tot je beschikking hebt, maar ook of de maaier praktisch in de baan past. Het is afturven wat wel of niet kan en dan maak je een plan.' Wat betreft de financiën heeft de Wessex CRX-320 voor Van Alphen een streepje voor. 'Qua financiën zal een getrokken maaier met trekker het altijd winnen van een zelfrijdende. Het voordeel van een trekker erbij is dat je deze ook op andere manieren kunt inzetten.'

Armen zorgen ervoor dat de maaidekken met ondulaties meebewegen.

Combi met Kioti

Bovendien hebben veel greenkeepers al een trekker in de klasse van 50 tot 60 pk staan, en daar zou de CRX-320 zo achter gemonteerd kunnen worden. Wolters benadrukt wel dat een hydrostatisch aangedreven trekker een pre is. Dan komt de getrokken cirkelmaaier immers het meest in de buurt van de maaier die de greenkeeper gewend is, en met hydrostatische aandrijving ben je wendbaarder. De combinatie bij deze demonstratie is de CRX-320 met een hydrostatisch aangedreven Kioti-tractor. Met die combi kun je makkelijk met de machine manoeuvreren en achteruitrijden. Van Alphen beaamt dat na er zelf mee gewerkt te hebben: 'De machine laat zich makkelijk bedienen en steekt ook makkelijk achteruit.'

Sterk in de breedte

Voor de golfsector zal de meeste aandacht van Pols uitgaan naar de Wessex CRX-320. De importeur gaat samenwerken met de bestaande Jacobsen-golfdealers en Ransomes-groendealers om het nieuwe merk in de markt te zetten. De CRX is overigens ook in een bredere variant van 4,10 meter beschikbaar, maar Wolters verwacht dat de interesse vooral naar de versie van 3,2 meter zal uitgaan. Voor Pols is de komst van Wessex een extra uitbreiding van het assortiment. Wolters besluit: 'Het is niet aan ons om het ene type of merk boven het andere te promoten. We willen alleen de verschillende opties kunnen aanbieden die er op dit moment zijn. Op plaatsen waar we vraag naar dit soort machines zien ontstaan, kunnen we nu Wessex-cirkelmaaiers aanbieden. Dit product is in zijn segment de beste; daar zijn we van overtuigd. Het is een mooie aanvulling op ons aanbod.'

Technische specificaties: Wessex CRX-320 Maaibreedte: 3,2 m Breedte: 3,35 m Transportbreedte: 2,1 m Gewicht: +/- 1360 kg Maaihoogte: 10-110 mm Aantal maaimessen: 9 Benodigd vermogen: 35 pk+

Close-up van de maaidekken

Om te kunnen reageren moet je zijn ingelogd.   LOGIN   of maak gratis een account aan.

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie